Alessandro Speri, El Hijo Prodigo

Alessandro, quinta generazione di una celbre famiglia di vitivinicoltori veronesi, ha lanciato una sfida in Argentina, dove ha fondato nel 2002 El Hijo Prodigo, azienda vitivinicola di vini d’altura, a basso impatto ambientale ma di alto livello qualitativo e di grande eleganza basati su vitigni come il Malbec, il Tempranillo e il Torrontés. Una produzione limitata, uno stile personale, una esperienza fuori dal comune. “Un uomo aveva due figli…” così inizia la parabola del Figliol Prodigo nel racconto dell’evangelista Luca (15:11-24). Allo steso modo Alessandro racconta la storia della sua famiglia: una riconosciuta famiglia di produttori di vino in Valpolicella e in Italia. E quella non solo di due fratelli, ma anche di due cantine: una in Italia e una in Argentina. La storia di El Hijo Prodigo inizia in Argentina nell’anno 2002, quando Alessandro decide di sfidare la tradizione del padre Benedetto per produrre vino di qualità con una nuova cantina; da allora tutti i suoi vini portano questo nome, che rappresenta la sfida che lo ha portato a scoprire se stesso nella meravigliosa terra di Mendoza.

La terra di Mendoza

Mendoza è la zona più importante per la produzione di vino in Argentina, dove nasce il vino Malbec con più di 1.200 cantine che contribuiscono per l’80% sul totale di tale produzione. A Mendoza si trovano le vette più alte del continente americano, sempre innevate. Le zone della pre-cordigliera andina, percorse da fiumi ricchi d’acqua, presentano un panorama fatto di vigneti, ulivi e profumati alberi da frutto. Questo paesaggio armonico si estende in longitudine per più di 2.500 chilometri: dalla provincia di Salta, passando per Mendoza e fino a quella più a Sud, di Rio Negro; e con una diversità di altitudini, climi e combinazioni di suolo. I terreni sono profondi, permeabili e poveri di materia organica, caratteristiche che ne fanno un luogo speciale per la coltivazione della vite. Le lunghe e ricorrenti giornate di sole e le forti escursioni termiche favoriscono la buona maturazione e la concentrazione degli aromi e dei colori nelle uve. Le zone dove crescono i vigneti presentano un clima secco e arido, con bassi livelli di precipitazioni nel corso dell’anno, normalmente concentrate in estate. L’ umidità è contenuta. Le piante crescono così sane e rigogliose durante tutto l’anno e danno frutti impeccabili durante la raccolta. A Mendoza, grazie all’altitudine dei vigneti, che partono dai 600 per arrivare ai 1.700 sul livello del mare, i trattamenti fogliari sono praticamente inesistenti o molto bassi; di conseguenza l’impatto ambientale è minimo. Senza dubbio questa combinazione di fattori rende l’Argentina un oasi speciale per la produzione di vini di qualità. Del territorio di Mendoza la nostra azienda ha scelto la Consulta ubicata a nord del dipartimento di San Carlos.

La Consulta.

A La Consulta l’aria che scende dalle vette delle Ande fino a fondo valle si sente ancora più fresca dopo una giornata calda e soleggiata. Queste sono le caratteristiche peculiari di questo angolo del Valle di Uco in autunno. Le maggiori escursioni termiche di tutta la vallata si hanno qui. Le alte temperature durante le giornate autunnali permettono ai tannini delle uve di raggiungere punti ottimali di maturazione. Con il sopraggiungere della sera si rinfresca l’aria che permette a foglie e grappoli di riposare conservando buoni livelli di acidità nelle uve. Nelle prove sensoriali che si fanno in Aprile è tutto molto evidente e costituisce il fattore che differenzia questa zona dal resto della regione. Si riescono perciò ad ottenere vini non solo di qualità ma anche di eleganza spiccata e di spessore internazionale.

La filosofia di produzione

Le bottiglie a marchio El Hijo Prodigo sono il risultato di un lavoro minuzioso e una cura maniacale che non tralascia alcun dettaglio: tanto nel vigneto come in cantina. L’eleganza è qualcosa di più che un obiettivo strategico: è uno stile che permea tutti i gesti del lavoro. L’eleganza passa sicuramente attraverso l’equilibrio, ma non si riduce ad esso. Nella fase di affinamento, per esempio, in botte questo è molto importante: trovare la giusta combinazione tra la struttura dei vini e il tempo che questi trascorreranno nelle barrique di rovere è un arte che richiede attenzione. L’eleganza si esprime soprattutto nell’armonia di quelle fragranze e di quei profumi tipici del terroir del Valle de Uco, e della Consulta in particolare, combinati in maniera originale e distintiva. Questo impegno si traduce in vini accattivanti e convincenti che regalano a chi li compra, anche a distanza di anni, esperienze e momenti indimenticabili.

I Premi

La critica internazionale ha tributato negli anni numerosi riconoscimenti ai vini di El Hijo Prodigo, in primis al Malbec Reserva La Consulta, che da subito con l’annata 2003 si è meritato la  “Gran Menzione” al Vinitaly International Wine Challenge,  le 4 stars di Austral Spectator Wine Guide 2005 (Argentina),   i 15.20 puntos – Altamente recomendable de La Cave – Club del vino (Mexico). L’annata 2004 ha guadagnato la Gold medal award al Florida International Wine Challenge (US) nel  2006, 90 punti da Wine & Spirits 2007 (US)  e 86 punti da Wine Spectator 2006 (US), Highly recommended / Malbec “first choice” da The Grapevine magazine (Argentina), 15.80 puntos / Altamente recomendable da La Cave – Club del vino (Mexico), Recommended da Decanter (UK) 2006. L’annata 2005 si è guadagnata la Bronze Medal di Wine for Asia (Singapore) nel 2008. L’annata 2006 ha ottenuto “Gran Menzione” al Vinitaly International Wine Challenge (IT) 2004 e 89 punti da Wine Advocate (US) 2008. L’annata 2007 ha ottenuto la prestigiosa Gold Medal & Best International Red Trophy al Cathay Pacific WC (Hong Kong) 2009, 90 punti da Wine Advocate (US) 2012 e ancora la “Gran Menzione” al Vinitaly Wine Challenge (ITALY) 2011. Il Prodigo Malbec La Consulta 2004: Florida International Wine Challenge (US) 2006 – Silver medal award; Wine Spectator magazine 2006 (US) – 82 points; Decanter magazine 2006 (UK) – Recommended; Handelsblatt financial journal (Germany) 2008 – Recommended; Best wine in Ireland guide 2008 (Ireland) – Recommended. L’annata 2005: Wine for Asia (Singapore) 2008 – Gold Medal (Best Classic Malbec). L’annata 2006: Wine Advocate (US) 2008 – 88 points; Wine Spectator (US) 2009 – 86 points. La 2007: Wine Advocate (US) 2010 – 88 points. La 2008: Wine Advocate (US) 2012 – 88 points; Decanter (UK) 2012 – Recommended. L’annata 2013: Austral Spectator (Argentina) 2014 – Altamente destacado Anche il Prodigo Tempranillo Classic si è segnalato con l’annata 2006: Wine for Asia (Singapore) 2008 – Silver medal. L’annata 2013 ha ottenuto la valutazione di  Imperdible Austral Spectator (Argentina) 2014.